una vez más le dio la pálida (aunque Iniesta parece haberla tenido desde antes) a los calciatori de la Madre Patria, que viene con episodios de este tipo desde las épocas de La Armada Invencible…

En unas cuantas horas debuta España y, con ella, también podría debutar el futbol, que hasta el momento parece haberse acortinado tras el atronador concierto de las vuvuzelas.  Por fin, tras años de insinuaciones eternamente postergadas, la selección española parece haber asumido su condición de favorita universal y abre su Mundial frente a una Suiza que llega con la etiqueta irrefutable de víctima propiciatoria. Incluso la noticia más destacada en los días previos parece ser el síntoma de una claudicación: se ha lesionado Frei, su mejor jugador, y resulta que el susodicho es apenas un delantero regular con experiencia en ligas más bien menores. Cómo estarán los demás…

La ex Furia Roja ha mutado en una versión centroeuropea del jogo bonito. Pareciera haber cumplido con la sentencia que, no sin una buena dosis del lirismo de bolsillo que lo caracteriza, lanzara César Luis Menotti décadas ha:  para destacar algún día, España tendría que asumirse torera y no toro dentro de la cancha. Y la subversión no llegó desde La Pampa o desde latitudes aún más tropicales. El origen se ubica en las apacibles tierras neerlandesas, aquellas donde sólo el futbol es capaz de sacar a sus habitantes de su marasmo de civilidad. Rinus Michels, el artífice intelectual de la Naranja Mecánica holandesa de los setenta, y sobre todo el elegante anarquismo sobre la cancha de Johannes Cruijff revolucionó al Barcelona primero, a su escuela de La Masía después para finalmente transmitir su insurrección, treinta y tantos años después, al combinado que supo hacer del verbo decepcionar un estado permanente. Para resquemor de un país centralista en todos sentidos, el origen de la potencial jauja actual no radica en el nombrado Equipo del Siglo XX sino en su némesis: el éxito parla catalá  y viste en blaugrana, no va de blanco.

Cruyff latinizó su apellido y europeizó el futbol del Barça, haciendo del “4″, el volante organizador por delante de los centrales, su patente de corso. Fue él quien dio cabida a un jovencísimo Pep Guardiola, un mozuelo más bien raquítico con una afición declarada por la poesía de Josep Plá, en el dibujo táctico del Dream Team cuyo juego deleitó a todo el mundo y dio al Barcelona su primer Copa Europea en los noventa. Con más panorama al situarlo como medio defensivo, con la cancha siempre de frente (lo que hubiera sido imposible de situarlo más adelante, en una época que ya perfilaba la extinción del enganche a manos de la dictadura de la marca), Cruyff sacó de Guardiola su futbol más brillante. Paradójica y lamentablemente, el de Santpedor nunca habría de igualar el encanto de su juventud, en parte por la fragilidad de su físico de ballerino pero sobre todo porque, tras la marcha de su mentor, habría de toparse con la tiesura dictatorial de Louis Van Gaal (también holandés, lo que demuestra que ciertas cosmovisiones futbolísticas poco tienen que ver con el pasaporte) en su club y con la estulticia extrema del vasco Javier Clemente, multicampeón del absurdo rácano, en su seleccionado nacional.

Tras la revuelta ideada por Cruyff y corporizada por Guardiola, el linaje de los “4″ culés ha sido curtido en La Masía y se desenvuelve con la elegancia atorrante de los catalanes, los habitantes de esa tierra que, en palabras de Juan Villoro, “puede ser tan aburrida como chupar un clavo”. Sea como oposición al tedio o no, lo cierto es que el futbol a ras de piso de Xavi, Iniesta y Cesc ha pasado de ser el distintivo de una metodología de formación al capital más importante sobre el que se cifra la espectacular campaña española de los dos últimos dos años. También valdría acotar que la visión de juego del tándem Xavi – Iniesta (el joven Fábregas, patrón desde los diecinueve años del Arsenal inglés, que se lo birló al club catalán cuando puberto, debe esperar su turno en la banca) ha coincidido con la irrupción de un par de goleadores notables como Villa y Torres, con la portentosidad física de laderos como Marcos Senna antes y Busquets (también culé) ahora, con la profundidad abrasileirada de mediocampistas ofensivos como David Silva, Navas y Mata y con la complicidad atemperada de una línea defensiva que, comandada por Piqué y Puyol, barcelonistas de igual forma, al menos no desmerece. En todo caso, el cambio que significó la revolución pasó por la epifanía de asumir una identidad y, por consecuencia, un estilo de juego: sería Luis Aragonés, que para ser apodado El Sabio de Hortaleza había acumulado ya demasiados papelones dentro y fuera de la cancha hasta antes del título español en la Euro 2008, quien se decidiera en definitiva por barcelonizar a la selección castiza, quitarle toda la Furia y aprovechar cabalmente a una generación decididamente talentosa, la mejor que España haya visto en más de medio siglo. Del Bosque, que como todo hombre de bigotes amplios cultiva también el sentido común, ha sabido darle continuidad al legado aragonesiano y se ha encargado de mantener impasibles los momios a favor de sus dirigidos. Tal sensatez tiene su correlato en el Mediterráneo: hace apenas un año fue Guardiola, cuya experiencia como técnico era la de entrenador de la filial juvenil, quien perfeccionó la herencia de su antecesor holandés Frank Rijkaard en el Barcelona mediante el cumplimiento de la máxima de cambiar poco para cambiarlo todo.

Suiza, pues, no ha de ser rasero más que en lo psicológico: su rol aleatorio como primer rival de los españoles es más bien el de un sparring que  volcará al protagonista en una feroz lucha contra sí mismo. Acaso lo planteado chabacanamente por Menotti se vuelva materia concreta: ser toro o torero, tal es el dilema.

ya estamos por acá. Imposible perderse la cita cuadrienal por excelencia para cualquier aficionado a lo que acontece en los rectángulos de juego pese a que, hasta acá, poco de notable hay que reseñar de lo acontecido en Sudáfrica, más allá del sonido hipnotizante de las vuvuzelas y las protestas mundiales por su protagonismo. Un síntoma inequívoco del nivel de juego observado en lo que va de la primera ronda.

Let’s get ready to rumble…